2021
疫情衝擊國際教育 AP課程先修成為申請名校必要

疫情衝擊國際教育 AP課程先修成為申請名校必要

 

VIS國際實驗高中的AP生物課程。 

疫情是否會導致大學教育的大變革?申請入學門檻最嚴苛的常春藤大學聯盟(Ivy League)日前發出2021年錄取通知。疫情下的大學招生出現新趨勢。由於SAT、ACT標準化考試成績暫時取消,名校申請人數顯著成長,錄取率普遍下降,哈佛、普林斯頓、哥倫比亞的錄取率甚至降到4%以下。因此AP課程就變得格外重要。

VIS國際實驗高中校長黃禮騏指出,AP課程除了能幫助學生在大學時期更具競爭力外,許多大學也認可其學分。若學生在高中時期已研習AP課程,並於考試中得到各大學所規定之門檻分數,則AP考試成績可以折抵大學時期必修學分,可以比同儕優先進入下一階段。另外在高中階段,許多學校為鼓勵學生參與難度較高的課程挑戰自我,研習AP課程所得學分的GPA,會多0.5至1。使學生在申請美國大學時的GPA時更具優勢。

黃禮騏表示,西方教育體制中,孩子的隱性特質在大學前的階段特別受重視。包括High Character (操行)、Effective Communication (有效溝通)、Active Learning (積極學習)、Critical Thinking & Problem Solving (思辨與問題解決),以及Global Awareness (國際意識)。這些隱性特質造就西方體制培養出來的人才、成為未來領導者最核心依據。然而這些特質很難用分數去量化,反倒是存在校園文化,團體生活以及課堂上老師互動的潛力默化中。

有關Active Learning,參加Advanced Placement (簡稱AP課程)是一項重要指標。AP課程為美國大學理事會頒布之大學先修課程,共38門,涵蓋語言、數學、自然、人文、社會科學、藝術、研討會,以及研究訓練等。每年五月固定舉辦全球統一的考試,來檢測學生是否習得該科目的知識。考試為等第制,共分為1至5分,5分為滿分。AP課程並非美國標準高中課綱所訂定之課程,其難度相當於大學一年級的程度。AP課程並非美國大學申請時規定完成的高中學業門檻,但為甚麼許多國際學校還會在高中時期開辦這些課程呢?主因是許多美系課綱的基本課程,大約只需兩至三年就可以完成。對於個人有積極想法的學生,會想增加未來涉足領域優先進修的機會。AP課程就提供更多機會去展現學生的主動與積極。根據美國大學理事會統計,錄取美國前20大名校的學生,高中畢業前即完成6門以上的AP課程。

雖然AP課程為大學一年級的程度,但並非所有課程的難度都這麼艱深。VIS國際實驗高中AP課程的主管林韡老師建議,在決定選修課程時,應先與學校的升學輔導溝通,了解每一門課的難易度與自己是否具備修課相關背景知識再做決定。林韡指出,大部分的國際學校會在11及12年級開設AP課程讓學生進修。在VIS國際實驗高中,從10年級起就可開始選修AP課程。部分同學甚至在9年級就有機會先修相關課程。而AP的38門課程中,也並非每門都要修。還是要依據學生自己未來主修方向,選擇適當課程即可。大多數情況下,一年能夠修3至4門AP課程、對大多數學生來說已經相當具挑戰度。

 

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